我國古代將立冬分為三候：“一候水始冰；二候地始凍；三候雉人大水為蜃。”這一節(jié)氣，水已能凝固，土地也漸漸開始凍結(jié)，三候“雉人大水為蜃”中的雉，就是大鳥，蜃為大蛤。在立冬之后，野雞之類的大鳥便不多見了，卻可以看到形狀和形狀類似的野雞相似的大蛤。因此，古人認(rèn)為野雞在立冬到來后會變成大蛤了。

立冬時節(jié)，日光已達(dá)黃經(jīng)225°，北半球日光輻射量漸漸下降，此時地表仍存有一定的夏季余熱，一般不太冷。晴朗無風(fēng)之時，常有溫暖舒適的“小陽春”天氣，不僅相當(dāng)宜人，對冬作物的生長也相當(dāng)有利。不過，此時北方的冷空氣也已有了較強(qiáng)的勢力，經(jīng)常南侵，有時形成大風(fēng)，降溫，并伴有雨雪寒潮天氣。